風の力を利用して燃料費を削減する
風は公海上で最も安く、最も強力で、最も環境に優しいエネルギー源であり、海運をより持続可能なものにするための最良の解決策です。SkySails社の風力推進システムは、風の力を利用して、大きな凧で船を曳航するものです。SkySailsは最大400m²の凧を採用し、メインエンジンの推進力を最大2MWまで代替しています。
SkySailsの凧は高度400mまで飛ぶので、水面との摩擦で減少することのない、強く一定の高層風を利用することができます。また、オートパイロットで制御され、船の前で行われる飛行操作により、凧の対気速度が実際の風速の何倍にもなります。そのため、スカイセイルの推進システムは、通常のセイルと比較して、表面積1m2あたり5~25倍の推進力を生み出します。
仕組み
船橋に設置された制御コンピュータを使い、船員がSkySailsの推進システムを操作します。飛行モードでは、自動操縦ソフトウェアが、風向きや風速、船の速度に基づいて定義されたパターンをカイトが飛行するようにし、最適な推進力を発生させるようにします。打ち上げと回収のプロセスは広く自動化されており、船の乗組員が前甲板で行ういくつかの簡単な操作だけで済みます。
カイト
牽引凧は、SkySailsの推進システムの心臓部です。コントロールポッドによって操縦されるトーイングカイトは、船の前方の空中で定期的にダイナミックな飛行操作を行い、牽引力を発生させます。
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