A capacidade da retenção de uma barreira da óleo-retenção é esgotada geralmente rapidamente. Por este motivo, a maneira em que o óleo será removido da superfície da água deve ser mantida na mente desde o início de cada operação da óleo-retenção.
Óleo-desnatando dispositivos, as espumadeiras assim chamadas do óleo, são usadas com esta finalidade. Há primeiramente dois grupos destas ferramentas disponíveis: espumadeiras do Weir e espumadeiras da adesão.
As funções da espumadeira do Weir de acordo com “furo o princípio na água”. O óleo flui sobre uma borda do Weir posicionada imediatamente abaixo da superfície da água e em um recipiente. É bombeado então fora deste recipiente. A espumadeira da adesão tem uma superfície que se mova através do óleo. O óleo cola a esta superfície e é limpado mais tarde fora em um tanque de coleta.
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